バーコードの情報は、太いバーと細いバーの組合せ（バイナルレベル）や、黒いバーの幅とその間とその間の白いスペースの部分の幅の組合せ（マルチレベル）などで、一方向だけにしか記録されません。
しかし、2次元コード（ＱＲコード）では、上下（縦）方向、左右（横）方向に情報を持っているので、バーコードの数十倍から数百倍のデータを表現することが可能です。
また、何種類かの2次元コードは、データ量が多くできるほかに、コードの汚れ・破損などに対して、「リードソロモン方式」を使ってデータを復元する「誤り訂正能力」をもっていて、データ面積の30％が汚れたり、破損したりしてもデータを復元して識別することが可能です。
また誤読率が低いことや、各コードとも「タイミングパターン」をもっていて、歪みによって生じるセル（ドット）の位置ズレを補正することができます。
